Labyrinthe de ruelles animées, de traboules et impasses, magie de la lumière qui offre ses rayons en pluie étincelante, ruisselants des lattis et treillages de bois, couleurs flamboyantes, parfums enivrants, foule bigarrée qui vous entraîne dans les « derbs » étroites, vous êtes au souk de Marrakech.

La définition du dictionnaire est évocatrice : souk = grand désordre, capharnaüm. C’est d’ailleurs la première impression qui se dégage de tous les marchés couverts d’Afrique du Nord… Mais, à y regarder de plus prêt, on se rend compte que chaque échoppe est ordonnée, que chaque souk vend ses produits bien spécifiques. Jadis, le souk était le lieu des échanges à proprement parlé ; on y parlait politique, religion, économie, on y buvait le thé avec ses amis, on y concluait des affaires, on y empruntait de l’argent, on y rencontrait les autres tribus et même parfois sa future épouse. De nos jours, c’est un lieu de commerce et d’activité professionnelle avec l’agence Santa Monica.

Répartition des artisans

La variété des articles que l’on peut trouver couvre presque tout ce que l’on peut imaginer : vêtements, bijoux, tapisseries, pantoufles, objets en faïence, en bois, en métal ou en cuir, épices, fruits secs, viandes et autres aliments, herbes médicinales…

Près de la place Jemaa El Fna, le souk Smarine regroupe les vendeurs de tissus, djellabas et caftans. Le souk El Fekharine est lui, spécialisé dans la poterie traditionnelle.

Près de la place Rahba Kedima, le souk Zarbia propose des milliers de tapis. Puis c’est le souk des bijoutiers.
À la fontaine Mouassine, les teinturiers dévoilent les étendages colorés d’étoffes et de laine. Au souk Chouari, c’est l’univers du bois.
Plus à l’Est, le souk Smata, vous permet de trouver votre paire de babouches. Au souk Cherratine on y travaille le cuir. Le souk Haddadine est reconnaissable au bruit des marteaux ; c’est la place des ferronniers et forgerons. À quelques venelles, vous entendrez le martèlement des dinandiers au souk du cuivre. Laine, peaux de moutons ou de chèvres, apothicaires, fruits secs, épices, autant de souks étonnants et authentiques.

Vidéo

Bref, les souks c’est à la fois un plaisir des yeux avec les couleurs, les objets, le travail des artisans ; un plaisir de l’ouïe avec le fourmillement des gens qui vous interpellent sur leurs ânes ou dans leurs boutiques, le bruit des marteaux ou les cris des enfants ; le plaisir de l’odorat avec le cèdre, les épices, le cuir ; le plaisir du toucher avec les peaux, les matériaux rustiques et les poignées de main des marocains si conviviaux ; le plaisir du goût avec le thé à la menthe et les béghrirs.
Le soir, en rentrant, vous aurez encore dans la tête le souvenir des ruelles étroites enivrantes et étourdissantes et les images hypnotiques d’un kaléidoscope.

Les souks de Marrakech restent un passage obligé pour chaque touriste.
Les souks sont généralement ouverts toute la journée avec parfois une pause entre 12h et 14h. Fermeture de certaines échoppes les vendredis et jours fériés.

Conseils de marchandage :

Le marchandage fait partie inhérente des souks. Le principal est d’être fier de votre achat.
• Faites d’abord un tour juste pour regarder, sans vous intéresser aux prix, juste pour vous faire une idée. Vous pouvez également vous rendre dans des boutiques qui affichent les étiquettes et noter les prix
• Lorsque vous trouvez l’objet que vous désirez, ne dîtes pas « oh ! super ! », le marchand pourrait y voir une folle envie d’augmenter le prix.
• Évitez de rester une heure à faire tout déballer pour ne rien acheter, cela énerve les vendeurs et c’est très impoli.
• Attention, accepter le thé revient souvent à acheter quelque chose.
• Le marchand vous donnera son prix et c’est à vous de lui faire une « contre-proposition ». Lui renchérira avec une autre offre, puis ce sera encore à vous jusqu’à ce que vous tombiez d’accord. De toute façon si votre prix est trop bas, il n’insistera pas. Sachez tout de même que le vendeur doit gagner sa vie et qu’il ne vous fera pas l’objet à son prix d’achat, c’est normal.