Het Bahia Palace

Marrakech Monumenten

Het Bahia Palace ligt in Marrakech en heeft een rijke geschiedenis. Het Bahia paleis (de mooie of briljante) werd genoemd naar de courtisane van Ba Ahmed. Het werd eerst gebouwd door de grote Vizier Si Moussa, en later, naar men zegt, om er zijn vier echtgenotes en vier concubines in onder te brengen, alsmede de mooiste van hen, de beroemde Bahia.

In 1900 besloot zijn zoon Ba Ahmed het door zijn vader gebouwde Marokkaanse architectonische meesterwerk mooier te maken, hiervoor deed hij een beroep op de beroemdste Marokkaanse architect van die tijd: Mohammed ben Makki el-Misfoui, deze laatste heeft er meer dan 5 jaar onafgebroken aan gewerkt om de prachtige riads en huizen die Ba Ahmed had teruggekocht samen te voegen tot dit schitterende paleis dat de Bahia is.

Dit immense paleis, waar Lyautey verbleef, is een architectonisch wonder. Het is op één niveau gebouwd vanwege de gewichtshonger van de eigenaar, die geen trappen kon beklimmen. De tuinen staan vol bloemen en strekken zich uit over meerdere hectaren. Lyautey vestigde zich hier enkele jaren en maakte er zijn hoofdverblijf van. Hij vond het een betoverende plek waar het spel van het licht nauwgezet bestudeerd lijkt te zijn. Dit paleis, dat in niet minder dan 7 jaar werd gebouwd door Ben Meki el Mifioui, een architect die sterk is geïnspireerd door de Andalusische stijl, is een van de best bewaarde in Marrakech.

Het Bahia paleis veranderde van eigenaar onder het Franse protectoraat. Het was de resident-generaal, generaal Lyautey, die er in Marrakech zijn thuis van maakte.

Dit paleis is een meesterwerk van Marokkaanse architectuur en decoratieve kunst. Het bestaat uit twee grote tuinen, een kleine Riad, een kleine binnenplaats, een grote marmeren binnenplaats die bekend staat als het “Hof van Eer” en een grote Riad. Het geheel bevindt zich op de begane grond. Er is maar één flat op de eerste verdieping “de menzeh”.

Video

Of het nu gaat om de ontvangstzalen, de raadzaal, de talrijke zalen waaronder die van de courtisane, de erekoer, alles is uitgevoerd in de zuiverste Marokkaanse kunst met marmer dat rechtstreeks uit Italië komt, plafonds van beschilderd cederhout, muren met gekleurde mozaïeken en stucwerk van grote finesse, weelderige ornamenten in de kleinste nissen. De rijkdom van de heer des huizes was zo indrukwekkend dat hij kosten noch moeite spaarde om van dit paleis een juweel van Moorse architectuur te maken waar privé-feesten werden gehouden. Onlangs is het gerestaureerd, en het heeft vele maanden werk doorstaan, uitgevoerd door professionals om de architectonische geest van die tijd te behouden.